Det finns två olika varianter om Ruda, Sjöruda och Dammruda.
Den trivs både i rinnande som stillastående vatten, sötvatten och bräckt.
Rudan finns i Skåne, Blekinge, Gotland (bl a Tingstäde träsk, Storsund och Fardume träsk), Bohuslän, Dalsland (10 sjöar), Vänern, Västergötland, Närke, Västmanland, Södermanland (Trehörningen i Huddinge sn), Värmland, Dalarna, Jämtland och från Smålands kustland norrut ända in i Norrbotten, där den finns i en del sjöar vid marina gränsen i Pajala och Junosuando snr, samt i Östersjöns och Bottniska vikens skärgårdar.
Den är väldigt seglivad och klarar många olika miljöer.
Trots att den är en varmvattenfisk kan den överleva i sjöar i Lappland genom att ligga och trycka mot leran på botten av en sjö som ej frusit.
Rudan kan för lek vandra upp från kustens bräckvatten till sötvatten och tillbaka igen.
Arten kan bli över 40 år.
Svenskt rekord: 2,8 Kg.